اكتشف العلماء مدى السرعة التي يمكن أن يسجلها نوع من الديناصورات آكلة اللحوم، والتي عاشت قبل نحو 100 مليون عام على الأرض.
ووجد العلماء أن بعض أنواع زحشيات الأرجل أو الثيروبودات، التي عاشت قبل نحو 100 مليون سنة، يمكن أن تصل سرعتها إلى أكثر من 45 كيلو متر في الساعة، ما يجعلها من أسرع الديناصورات المسجلة حتى الآن.
وتوصل فريق من العلماء بقيادة جامعة لا ريوخا، إلى هذه النتيجة بعد تحليل آثار أقدام أحفورية عُثر عليها على طريق مسار بالقرب من قرية إيجيا بإسبانيا.
وكانت الثيروبودات عبارة عن ديناصورات مفترسة ذات رجلين، وعظام مجوفة وأرجل ثلاثية الأصابع، ويعتقد أن الطيور الحديثة تطورت منها.
وأجرى الدراسة عالم الحفريات بابلو نافارو-لوربيس من جامعة لا ريوخا الإسبانية وزملاؤه.
وكتب الفريق في ورقتهم البحثية: “سلوك الثيروبودا والديناميكا الحيوية هما سؤالان مثيران للاهتمام يحاول علم الحفريات حلهما لفترة طويلة”.
وتابع: “إن عدم وجود مجموعات ذات قدمين مشابهتين جعل من الصعب الإجابة عن بعض الأسئلة في هذا الشأن”.
وألقت النماذج الميكانيكية الحيوية النظرية بعض الضوء على مسألة مدى السرعة التي يمكن أن تسجلها الثيروبودات ونوع الحركة التي أظهرتها.
ويمكن أن تساعد دراسة مسارات الديناصورات في الإجابة عن بعض هذه الأسئلة.
وحلل نافارو-لوربيس وزملاؤه مجموعتين من آثار الأقدام من موقع Igea، المسمى La Torre 6A-14 و6B-1، والتي يرجع تاريخها إلى العصر الطباشيري المبكر، منذ نحو 145-100.5 مليون سنة.
ويضم موقع La Torre 6A-14 خمسة آثار أقدام محفوظة ثلاثية الأصابع، يبلغ طول كل منها نحو 12.9 بوصة (32.8 سم) وعرضها 11.9 بوصة (30.2 سم). في حين أن 6B-1 يحتوي على سبعة أقدام ثلاثية الأصابع أصغر قليلا، بطول 11.4 بوصة (28.9 سم) وعرض 10.6 بوصة (26.9 سم).
ويعتقد أن جميع هذه الآثار أنتجت من قبل نفس أنواع الديناصورات، وإن لم يتم التعرف عليها.
وعلى الرغم من هذا الغموض، فقد تمكن العلماء من تحديد، من خلال تباعد البصمات، أن صانعي الآثار كانوا متوسطي الحجم ورشيقين للغاية، وربما ينحدرون من عائلة عظايا الكركردون أو السبينوصوريات من ذوات الأرجل.
ويعتقد الفريق أن الكائن الذي ترك آثار La Torre 6A-14 كان على الأرجح أكبر حجما من ذلك الذي أنشأ آثار 6B-1.
وكشف فحص المسارات أن الثيروبودا الذي أنتج آثار 6A-14 كان يزيد سرعته بشكل مطرد.
وفي غضون ذلك، تحرك صانع آثار 6B-1 بشكل أسرع في المتوسط وخضع لتغيرات مفاجئة في السرعة، ما يشير إلى أنه كان يناور أثناء سيره.
ويُظهر تحليل السرعة في هذه المسارات، أن الديناصورات التي صنعت المسارات في 6A-14 وصلت إلى ما يزيد قليلا عن 23 ميلا في الساعة (37 كم / ساعة)، بينما انطلق الديناصور الأسرع في 6B-1 بسرعة قصوى تبلغ 28 ميلا في الساعة (45 كم / ساعة).
وللمقارنة، فإن أسرع سرعة وقع تسجيلها على الإطلاق لعداء بشري هي 27.5 ميلا في الساعة (44.3 كم / ساعة)، والتي تم تحقيقها لفترة وجيزة من قبل العداء الجامايكي الشهير يوسين بولت في عام 2009، وفقا لصحيفة نيويورك تايمز.
المصدر: ديلي ميل
اقرأ أيضاً: العثور على بقايا نوع جديد من الديناصورات في المغرب عاشت منذ 168 مليون سنة
كشف علماء الآثار عن حفرية غير عادية مدرعة عثر عليها في المغرب، والتي تنتمي إلى نوع جديد من الديناصورات “لا يشبه أي شيء آخر في مملكة الحيوانات”.
ويُعتقد أن حفرية ضلع الأنكيلوصور، التي وجدت في موقع بولحافة في جبال الأطلس المتوسط في المغرب، هي أقدم من أي من تلك الأنواع التي تم العثور عليها من قبل بـ 20 مليون سنة على الأقل.
وكانت ديناصورات الأنكيلوصور مجموعة متنوعة من الديناصورات العاشبة التي تشتهر بأجسامها المدرعة، وهي مرتبطة بالستيغوصورات، والتي كانت موجودة طوال العصر الطباشيري من 145.5 إلى 66.5 مليون سنة مضت تقريبا.
ولا يوجد سوى القليل من الأدلة على وجودها قبل ذلك الوقت، ما يجعل هذه الحفرية الجديدة، التي يعود تاريخها إلى 168 مليون سنة، أقدم مثال يقع اكتشافه للمجموعة على الإطلاق.
أشواك في موقع الحفرية
وتُظهر الحفرية سلسلة من الأشواك التي اندمجت في ضلع الوحش، وهو أمر غير مألوف بالنسبة للأنكيلوصور، لأنه عادة ما يكون متصلا بنسيج الجلد، لتكون البقايا بذلك تنتمي إلى نوع جديد من الديناصورات.
ووقع الاكتشاف المثير في جبال الأطلس المتوسط بالمغرب، في الموقع نفسه حيث اكتشف باحثون من متحف التاريخ الطبيعي (NHM) في لندن أقدم ستيغوصور تم العثور عليه على الإطلاق.
وأشارت الدكتورة سوزانا ميدمينت، الباحثة في متحف التاريخ الطبيعي، إلى أن هذا النوع الجديد أطلق عليه اسم Spicomellus afer، أي “طوق الأشواك الإفريقية).
وقالت ميدمينت: “الأنكيلوصور معروفة جيدا من العصر الطباشيري، خاصة من أمريكا الشمالية ومن آسيا، ونحن نعرف مجموعة كاملة من الأنواع المختلفة ولكن هذا مختلف تماما عن كل هؤلاء. هذا نوع جديد من الأنكيلوصور، أقدم بكثير من أي أنكيلوصور آخر اكتشفناه، ولكنه أيضا يحتوي على هذا الشكل الغريب حقا”.
وتابعت: “يبلغ عمر هذه الحفرية نحو 165 مليون سنة، من العصر الجوراسي الأوسط، وهي فترة زمنية لم يكن لدينا فيها أي دليل على وجود الأنكيلوصور على الإطلاق”.
ميزات الأنكيلوصوريات
وتتميز الأنكيلوصوريات بسلسلة من الصفائح العظمية والأشواك المضمنة في جلدها. ومع ذلك، فإن الحفرية الجديدة، وهي الأولى من القارة الإفريقية، تظهر شوكات طويلة متصلة مباشرة بالعظم، والتي وصفتها الدكتورة ميدمنت بأنها “غير عادية”.
وتقول ميدمينت: “تحتوي هذه العينة في الواقع على طفرات ولوحة عظمية مدمجة في ضلع، لذا فهي مرتبطة بقوة بالضلع ولا يمكن أن تنفصل. وهذا غريب حقا. لم نر ذلك في أي أنكيلوصور آخر وفي الحقيقة لا نرى ذلك في أي فقرة أخرى نعرفها، حية أو ميتة”.
وهذه العينة غير عادية لدرجة أن العلماء تساءلوا في البداية عما إذا كانت مزيفة. وحصلت الدكتورة ميدمنت على الضلع من تاجر أحافير في كامبريدج في عام 2019، وقامت بتسميته Spicomellus afer.
وأوضحت: اعتقدنا أنها (أحفورة أنكيلوصور) كانت ستيغوصور لأنها كانت من موقع في المغرب حيث عثرنا على الستيغوصور العام الماضي، ورأينا أن هذه الحفرية تتكون من سلسلة من الأشواك، والستيغوصورات لديها بعض الأشواك على أجسامها”.
وأظهر المزيد من البحث في الحفرية نسيجا معينا للعظم، والذي يشكل نمطا من نوع الفتحة المتقاطعة، وهو فريد من نوعه للأنكيلوصورات.
وتأمل الدكتورة ميدمينت، كبيرة المحاضرين الفخريين في جامعة برمنغهام، في زيارة الموقع في المستقبل ومعرفة المزيد عن سبب وجود أحفورة أنكيلوصور واحدة في إفريقيا حتى الآن.
وأضافت: “قبل هذا الاكتشاف، لم يكن لدينا أحافير أنكيلوصور من إفريقيا على الإطلاق من أي فترة زمنية في الدهر الوسيط ولا نعرف سبب ذلك. وقد يكون ذلك بسبب أنها لم تكن جزءا شائعا جدا من النظم البيئية في إفريقيا أو ربما لأننا لم نعثر على أحافيرها بعد. وهذا موقع جديد تأتي منه هذه الديناصورات، لذا ربما إذا واصلنا البحث هناك، فسنكون قادرين على العثور على المزيد من هذا الهيكل العظمي لأنه مجزأ إلى حد ما في الوقت الحالي”.
An extraordinary new dinosaur from Morocco is the oldest ankylosaur ever discovered and the first to be found on the African continent.
But it also had bony spikes fused from its ribs, a feature not seen in any other vertebrate species living or extinct.https://t.co/MTuIoxbe25
— Natural History Museum (@NHM_London) September 23, 2021
المصدر: ميترو
