اكتشف علماء في ولاية مونتانا الأمريكية، أقدم سلف معروف للأخطبوط، في أحفورة يبلغ عمرها قرابة 330 مليون عام.
وخلص الباحثون إلى أن المخلوق القديم عاش قبل ملايين السنين مما كان يعتقد سابقا، ما يعني أن الأخطبوطات نشأت قبل عصر الديناصورات.
وقال العلماء إن الأحفورة يصل طولها إلى 12 سم وبها 10 أطراف لكل منها صفان من الماصات. ويشار إلى أن الأخطبوطات الحديثة تمتلك ثمانية أطراف. وربما عاش الأخطبوط القديم في خليج محيط استوائي ضحل.
وأوضح مايك فيكيوني، عالم الحيوان في متحف سميثسونيان الوطني للتاريخ الطبيعي والذي لم يشارك في الدراسة، أنه “من النادر للغاية العثور على حفريات الأنسجة الرخوة إلا في أماكن قليلة. هذا اكتشاف مثير للغاية. إنه يدفع بالسلالة إلى الوراء أكثر بكثير مما كان معروفا من قبل”.
وإلى هذا، قال كريستوفر والين، عالم الحفريات في المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي وزملاؤه مؤلفو الدراسة التي نشرت الثلاثاء في مجلة “نيتشر كوميونيكيشنز”، إن الأحفورة المحفوظة جيدا تظهر أيضا “بعض الأدلة على وجود كيس حبر” ربما استخدم لضخ سائل داكن على الجسد للمساعدة في التخفي من الحيوانات المفترسة، تماما مثلما تفعل الأخطبوطات الحديثة.
جرى اكتشاف الأحفورة في تشكيل للحجر الجيري بمنطقة بير غولتش في ولاية مونتانا الأمريكية، وتم التبرع بها لمتحف أونتاريو الملكي في كندا عام 1988.
المصدر: AP
اقرأ أيضاً: الكشف عن نوع جديد من “ستيغوصور” عاش على الأرض منذ حوالي 168 مليون سنة
كشف باحثون عن نوع جديد من “ستيغوصور” جاب الأرض منذ حوالي 168 مليون سنة وهو أقدم نوع اكتشف في آسيا بعد الصين.
وعثر على بقايا ستيغوصور، والتي تضمنت عظام الظهر والكتف والفخذ والقدمين والأضلاع، بالإضافة إلى العديد من الصفائح المدرعة، في موقع في تشونغتشينغ، جنوب غرب الصين.
ويرجع تاريخها إلى المرحلة الباجوسية من العصر الجوراسي الأوسط – قبل ذلك بكثير من معظم أنواع الستيغوصورات المعروفة – وربما تكون أقدم أحافير ستيغوصورات التي اكتشفت على الإطلاق في جميع أنحاء العالم، وفقا للباحثين.
ويقول علماء الأحافير إنهم يأملون في أن يلقي اكتشافهم الضوء على كيفية تطور الستيغوصورات.
وسميت الأنواع الجديدة Bashanosaurus primitivus – في إشارة إلى الاسم القديم لمنطقة Chongqing في الصين حيث عثر على الديناصور، وprimitivus لأنها الكلمة اللاتينية لـ “الأول”.
ويبلغ طول ستيغوصور الصغير نسبيا ولكنه مخيف المظهر، حوالي 9 أقدام (2.8 متر) من الأنف إلى الذيل. ويحتوي على شفرة أصغر وأقل تطورا، وقواعد أضيق وأسمك لألواح درعه وميزات أخرى مختلفة عن جميع ستيغوصورات الجوراسي الوسطى الأخرى المكتشفة حتى الآن.
ومع ذلك، هناك أوجه تشابه مع بعض الديناصورات المدرعة الأولى، والتي يزيد عمرها عن 20 مليون سنة.
وقال المعد الرئيسي الدكتور داي هوي، من مكتب تشونغتشينغ لاستكشاف الموارد الجيولوجية والمعدنية وتطويرها: “كل هذه الميزات هي أدلة على مكان الستيغوصورات في شجرة عائلة الديناصورات”.
ويمكن تمييز Bashanosaurus عن ستيغوصورات الجوراسي الوسطى الأخرى، ومن الواضح أنها تمثل نوعا جديدا.
وعلاوة على ذلك، يشير تحليلنا لشجرة العائلة إلى أنها واحدة من أقدم الديناصورات المتباينة إلى جانب Chongqing Lizard (Chungkingosaurus) وHuayangosaurus.
واكتشفت كل هذه العناصر من منتصف إلى أواخر تشكيل Shaximiao الجوراسي في الصين، ما يشير إلى أن Stegosaurs ربما نشأت في آسيا.
وعثر على أحافير ستيغوصور في جميع القارات باستثناء القارة القطبية الجنوبية وأستراليا، وتم تحديد 14 نوعا من ستيغوصور حتى الآن.
ومع ذلك، فقد أعاقت المواد الأحفورية المجزأة محاولات فهم كيفية تطور الستيغوصورات وكيفية ارتباطها ببعضها البعض.
ويحتوي Bashanosaurus primitivus على العديد من الميزات البدائية التي تشبه أقدم ستيغوصورات – بما في ذلك فقرات الذيل الأطول، وشفرة الكتف التي تكون أضيق، وخصائص الفقرات الخلفية التي تشبه الديناصور المدرع المبكر Scelidosaurus، الذي عاش في أوائل جوراسي.
وتكشف البقايا المتحجرة من Bashanosaurus أيضا عن مجموعة من الميزات التي تجعلها فريدة من نوعها عن غيرها من الستيغوصورات المعروفة.
ويبدو أن الصين كانت نقطة ساخنة لتنوع ستيغوصور، مع وجود العديد من الأنواع المعروفة الآن من العصر الجوراسي الأوسط حتى نهاية العصر الطباشيري المبكر.
ووصف Bashanosaurus في مجلة علم الحفريات الفقارية.
المصدر: ديلي ميل
