كشفت مراقبة مجموعة فريدة من النجوم، على مشارف مجرة درب التبانة، عن بقايا عنقود نجمي يعود إلى العصور المبكرة للكون، كان وجوده نفسه مستبعداً نظرياً، وفقًا لمعدّي دراسة نشرتها مجلة “نيتشر”.
وقال عالم الفيزياء الفلكية في مرصد ستراسبورغ الفلكي، نيكولا مارتان، لوكالة فرانس برس “، إن دراسة علم الآثار الخاص بالمجرّات تتطلب فهم ما امتصته مجرتنا عبر الزمن، ومعرفة أسسها”.
ويستلزم ذلك النظر بعيداً جداً في الفضاء وبالتالي في الوقت، على نحو ما يفعل تلسكوب هابل الفضائي وما سيفعله قريباً تلسكوب جيمس ويب، أو التمكن من العثور على ما يعادل “المتحجرات” على مسافات أقرب إلى كوكب الأرض.
وتنتمي مجموعة النجوم العشرين، التي رصدها الفريق المتعدد الجنسية بقيادة نيكولا مارتان إلى هذه الفئة. وشرح الباحث أنها “من بين أولى النجوم التي تشكلت في الكون” “قبل أكثر من 12 مليار سنة ، وربما حتى أكثر من 13 ملياراً” ، أي مئات الملايين من السنين بعد الانفجار العظيم.
وتمتد هذه النجوم على شكل تيار سُميّ (C19) ، وهو عبارة عن شريط من النجوم ناتج من حشد نجمي “مر بالقرب من مجرتنا وتمزقه”، على قول الباحث. ويمتد هذا الشريط اليوم على ألاف السنين الضوئية، على شكل ملحق بقرص مجرة درب التبانة.
واكتشف علماء الفلك هذه النجوم بفضل معدنيتها الشديدة الانخفاض التي تشكّل مقياساً لنسبة العناصر الكيميائية الأثقل من الهيدروجين والهيليوم في النجوم.
وتفيد نظرية تكوين النجوم بأن الهيدروجين والهيليوم وحدهما كانا يغذيان أولاها.
وأوضح مارتان، وهو المعدّ الرئيسي للدراسة التي نُشرت الأربعاء في مجلة “نيتشر”، أن “الأجيال المتعاقبة من النجوم تنتج خلال تشكُلها عناصر كيميائية أثقل في قلوبها”. وعندما يموت النجم، تثري هذه العناصر الغاز النجمي الذي يشهد ولادة نجوم أخرى ، مخصَباً هو الآخر بعناصر ثقيلة.
وتشكّل شمسنا الحديثة العهد نسبياً إذ يبلغ عمرها 4,6 مليارات سنة ، مثالاً جيداً، إذ تحتوي على ما يزيد قليلاً عن 1,5 في المئة من هذه العناصر الثقيلة وأبرزها الكربون والأكسجين والحديد.
أما مجموعة النجوم التي رصدها نيكولا مارتان وزملاؤه فتحتوي نسبياً على 2500 مرة أقل من هذه العناصر، علماً أن “النماذج الحالية لتشكيل النجوم لا تعمل على ما يبدو بمعدنيات منخفضة كهذه” لتكوين عناقيد نجمية كتلك التي اكتشفها فريق العلماء.
ويعني ذلك أن النظرية يجب أن تواكب الملاحظة الآن. وحتى اليوم، لم يُكتشف في مجرة المرأة المسلسلة سوى عنقود نجمي واحد، ذي معدنية أقوى بكثير من C19 لكنها أدنى من العتبة النظرية.
ودقق علماء الفلك لتحديد C19 في بيانات من القمر الصناعي “غالا” الذي رسم إلى اليوم خرائط لأكثر من 1,5 مليار نجم في المجرة.
ثم دمجوا التيارات النجمية التي تم تحديدها بفضل برنامج “بريستين” الذي يستخدم تلسكوب كندا-فرنسا-هاواي لقياس معدنية النجوم. وأصبح الجهد دولياً، مع سلسلة من الملاحظات لتحسين القياسات باستخدام التلسكوبين الكبيرين Gemini North في هاواي و GTC في جزر الكناري.
وسيتبع الفريق الآن خيطين، إذ سيدرس تيارات نجمية أخرى سبق رصدها وسيعمل على تنقيح قياسات التحليل الكيميائي لـ C19، في انتظار بدء تشغيل التلسكوب الأوروبي الكبير جداً ELT مستقبلاً (في غضون خمس سنوات).
وإذا لم تكن نجوم C19 تنتمي إلى الجيل الأول الذي ظهر في الكون، فمن الممكن أن تكون “تكونت من غاز لوثته النجوم الأولى”.
المصدر: الفرنسية
اقرأ أيضاً: بتقنية جديدة.. علماء فلك يكتشفون ثقب أسود خارج “درب التبانة”
العثور على ثقب أسود ليس بالأمر السهل، بل إنه يصبح أكثر صعوبة كلما كان هذا العملاق بعيدًا. ونظرًا لأن الثقوب السوداء تمتص الضوء، لا تستطيع التلسكوبات عادةً رؤيتها مباشرة.
لكن أي ثقب أسود سيترك بصمات. فعلى سبيل المثال، ستؤثر جاذبيته على حركات الأجسام من حوله، ويمكن للتلسكوبات أن تدرس تلك الأجسام.
وبمطاردة أحد هذه الأدلة، وجد علماء الفلك ثقبًا أسود في مجموعة خارج مجرة درب التبانة، مما يجعله أول ثقب أسود تم رصده خارج مجرتنا بهذه التقنية، بحسب موقع “سبيس”.
وتوصل علماء الفلك إلى هذا الاكتشاف باستخدام التلسكوب الضخم التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي “في أل تي” الموضوع على قمة جبل صحراوي في شمال تشيلي.
ووجّه الباحثون التلسكوب نحو سحابة ماجلان الكبرى المجاورة على بعد حوالي 160 ألف سنة ضوئية من الأرض، حيث يمكن للعلماء النظر إلى آلاف النجوم دفعة واحدة.
وقالت عالمة الفيزياء الفلكية بجامعة ليفربول جون مورس في إنجلترا سارة ساراسينو في بيان: “على غرار شيرلوك هولمز الذي يتعقب عصابة إجرامية، نحن ننظر إلى كل نجم في هذه المجموعة باستخدام عدسة مكبرة، في محاولة للعثور على بعض الأدلة على وجود ثقوب سوداء ولكن دون رؤيتها مباشرة”.
ولاحظ الباحثون حركات النجوم للعثور على أي علامات لثقب أسود. فوجد علماء الفلك ومضات خفية في حركات نجم تبلغ كتلته خمسة أضعاف كتلة الشمس، وهي علامة منبهة للثقب الأسود الذي كان النجم يدور حوله.
من الممكن العثور على على ثقوب أخرى
وأخيرًا عثر العلماء على ثقب أسود كتلته حوالي 11 ضعف كتلة الشمس. يبلغ عمر موطنه، وهو عنقود نجمي يسمى “أن جي سي 1850″، حوالي 100 مليون سنة فقط، وعمليًا هو طفل رضيع بالمقاييس الكونية. ويقول علماء الفلك: “إنه لم يتم اكتشاف ثقب أسود على الإطلاق في كتلة صغيرة في هذا العمر”.
ويعتقد الباحثون أن هذه التقنية قد تساعد في العثور على ثقوب سوداء أخرى في زوايا مظلمة أخرى من الكون، مما يساعدنا على فهم كيف تتقدم هذه الأجسام الغريبة في العمر وتتطور.
Astronomers spot 1st black hole beyond the Milky Way https://t.co/peE2OhsG16
— All About Space (@spaceanswers) November 11, 2021
سبيس
